Por qué las personas con Medicare en Texas necesitan un plan para tormentas
Texas enfrenta dos tipos de desastres por agua. En la costa del Golfo, de Brownsville a Beaumont, los huracanes traen marejada ciclónica, inundaciones y apagones largos. En el Hill Country, una lluvia fuerte puede convertir los arroyos en inundaciones repentinas en cuestión de horas. En julio de 2025, las inundaciones que comenzaron el 2 de julio llevaron a una declaración federal de desastre mayor para el condado de Kerr el 6 de julio (FEMA DR-4879-TX), y el Secretario de HHS declaró una emergencia de salud pública para Texas el 8 de julio. Un año antes, el huracán Beryl llevó a una declaración federal de emergencia para Texas el 10 de julio de 2024, y a una emergencia de salud pública con efecto desde el 5 de julio.
Ambos tipos de desastre afectan mucho a los adultos mayores: se acaban los medicamentos, el oxígeno y otros equipos necesitan electricidad, los centros de diálisis cierran, y se pierden las tarjetas de Medicare y los papeles del plan. Medicare tiene reglas especiales para emergencias declaradas, y conocerlas de antemano facilita usarlas.
¿Emergencia que pone en peligro la vida? Llame al 911. La atención de emergencia está cubierta en cualquier lugar de Estados Unidos con Medicare Original y con los planes Medicare Advantage, dentro o fuera de la red. No espere a verificar la cobertura.
¿Puedo cambiar mi plan de Medicare después de un huracán o una inundación?
A veces. Las reglas federales en 42 CFR 422.62(b)(18) (Medicare Advantage) y 423.38(c)(23) (Parte D) crean un periodo de inscripción especial para las personas afectadas por una emergencia o un desastre mayor declarado por un gobierno federal, estatal o local. Usted califica si se cumple todo lo siguiente:
- Vive en la zona que cubre la declaración, o vivía allí cuando empezó el periodo, o depende de alguien que vive allí para sus decisiones de salud.
- Era elegible para otro periodo de inscripción durante el desastre, como la Inscripción Abierta de Medicare (del 15 de octubre al 7 de diciembre) o su Periodo de Inscripción Inicial.
- No usó ese periodo de inscripción a causa del desastre.
El periodo de inscripción especial empieza en la fecha en que se hace la declaración o en que comenzó el incidente, lo que corresponda primero, y termina 2 meses calendario completos después de la fecha de fin indicada en la declaración. Si la declaración no tiene fecha de fin, se considera que el incidente termina un año después de que empieza el periodo (o en una renovación posterior), y el periodo no puede durar más de 14 meses completos. Medicare.gov agrega que, con Medicare Original, un periodo de inscripción especial similar puede permitirle inscribirse en la Parte B si una emergencia declarada se lo impidió.
La tormenta por sí sola no le da una nueva oportunidad de cambiar. Si no pudo usar la Inscripción Abierta porque evacuó, llame al 1-800-MEDICARE y diga que fue afectado por el desastre declarado. Vea los periodos de inscripción de Medicare.
¿Mi plan Medicare Advantage tiene que cubrir atención fuera de la red en un desastre?
Cuando se declara un desastre o una emergencia y esto interrumpe su acceso a los médicos y hospitales de su plan, sí. Según 42 CFR 422.100(m), un plan Medicare Advantage debe:
- Cubrir los servicios de la Parte A y la Parte B, y los beneficios suplementarios del plan, en centros que no están en su red.
- Cobrarle el mismo costo compartido que si el centro estuviera en la red.
- Eliminar los requisitos de referidos.
- Aplicar de inmediato los cambios que le beneficien, sin el aviso habitual de 30 días.
Estas reglas se aplican a declaraciones del Presidente (bajo la Ley Stafford o la Ley de Emergencias Nacionales), a una emergencia de salud pública declarada por el Secretario de HHS, o a una declaración del Gobernador de Texas. Duran hasta 30 días después de que terminan todas las declaraciones para su zona, o hasta que la red del plan vuelve a funcionar con normalidad, lo que ocurra primero. Una declaración solo del condado o de la ciudad no las activa, aunque sí puede crear el periodo de inscripción especial descrito arriba.
Con Medicare Original, usted ya puede ver a cualquier médico u hospital del país que acepte Medicare, así que una tormenta no cambia adónde puede ir. Una póliza Medigap (Seguro Suplementario de Medicare) también le acompaña.
¿Cómo resurto mis recetas antes de tiempo, antes o después de una tormenta?
Llame a su plan de la Parte D o a su plan Medicare Advantage con cobertura de medicamentos en cuanto una declaración cubra su zona. Medicare.gov indica que los miembros de un plan en una zona declarada pueden pedirle al plan que les ayude a encontrar una farmacia de la red cercana, reponer medicamentos perdidos o dañados, y usar una farmacia fuera de la red si no hay una de la red razonablemente disponible. En la emergencia de Texas de julio de 2025, CMS indicó a los planes que debían quitar los límites de resurtido anticipado.
- Antes de la temporada de huracanes, pregunte a su plan si puede obtener un suministro de 60 o 90 días de sus medicamentos habituales.
- Si paga el precio completo en una farmacia fuera de la red, guarde el recibo y pida al plan que le reembolse su parte. Es posible que aún deba la diferencia entre el precio fuera de la red y el de la red.
- Por lo general, sus recetas pueden pasar de una farmacia de la red a otra, incluidas cadenas en la ciudad adonde evacúe, y regresar cuando vuelva a casa.
- Guarde una lista escrita de sus medicamentos, dosis y médicos en una bolsa impermeable, y una foto en su teléfono.
¿Cómo reemplazo mi tarjeta de Medicare?
Con Medicare Original, entre a su cuenta segura en Medicare.gov (o cree una) para imprimir o pedir una tarjeta oficial, o llame al 1-800-MEDICARE (1-800-633-4227; TTY 1-877-486-2048). Si tiene un plan Medicare Advantage o de la Parte D, llame al plan para pedir una tarjeta de miembro nueva. Tome hoy una foto del frente de cada tarjeta, para tener los números si se pierden.
¿Qué pasa con mi oxígeno, mi silla de ruedas u otro equipo?
Medicare Original generalmente cubre la reparación o el reemplazo del equipo médico duradero perdido o dañado en un desastre, como sillas de ruedas, andaderas y suministros para la diabetes, cuando usted usa un proveedor aprobado por Medicare, y por lo general cubre un alquiler mientras reparan el suyo. En emergencias anteriores en Texas, CMS ha indicado a las personas que perdieron su equipo que llamen al 1-800-MEDICARE para recibir ayuda con el reemplazo. Si tiene Medicare Advantage, llame a su plan.
Antes de una tormenta:
- Oxígeno: pregunte a su proveedor qué tanques o baterías de respaldo debe tener, cuánto duran y cómo se comunicará con usted si no hay luz.
- Equipo eléctrico: pregunte a su compañía de luz por su programa para clientes que dependen de equipo médico eléctrico. Vea el calor extremo y Medicare para las reglas de las compañías de luz en Texas.
- Anótelo: guarde el nombre y el teléfono del proveedor, la marca y el modelo de su equipo, y su receta junto con su lista de medicamentos.
Recibo diálisis. ¿Qué debo planear?
La diálisis no puede esperar a que baje el agua. Con Medicare Original, su Red de Enfermedad Renal en Etapa Terminal (ESRD Network) ayuda a los pacientes a encontrar tratamiento, suministros y transporte en una emergencia. A Texas la atiende la ESRD Network 14; busque sus datos de contacto actuales en esrdnetworks.org. En las emergencias de Texas de 2024 y 2025, CMS activó su programa de Respuesta de Emergencia para la Comunidad Renal y trabajó con la Network 14 para que los pacientes que tuvieron que salir de casa recibieran tratamiento donde llegaron. Si tiene un plan Medicare Advantage, llame al plan para encontrar un centro de diálisis.
Pida hoy a su centro de diálisis su plan de emergencia, un lugar alterno y la dieta de emergencia que debe seguir si pierde un tratamiento.
¿Qué es STEAR y debo inscribirme?
El Registro de Asistencia de Emergencia del Estado de Texas (STEAR), administrado por la División de Manejo de Emergencias de Texas, da a los planificadores locales de emergencias información sobre personas que pueden necesitar ayuda adicional en un desastre: personas con discapacidades, personas médicamente frágiles y personas con necesidades de acceso o funcionales, como movilidad limitada, barreras de comunicación o necesidad de ayuda médica, de transporte o de cuidado personal.
- Inscríbase en línea en stear.texas.gov o marcando el 2-1-1 (o por videorrelevo).
- Su información se guarda en el sistema por un año. Inscríbase de nuevo cada año, de preferencia antes de que empiece la temporada de huracanes.
- Inscribirse no garantiza que recibirá ayuda. Pregunte a la oficina local de manejo de emergencias cómo usa el registro su condado.
El 2-1-1 de Texas también puede ayudarle a encontrar refugios y otros servicios en caso de desastre.
¿Dónde más puedo conseguir ayuda después de un desastre?
- FEMA: solicite asistencia por desastre en DisasterAssistance.gov o llame al 1-800-621-3362 (TTY 1-800-462-7585) cuando su condado esté incluido en una declaración federal.
- 1-800-MEDICARE (1-800-633-4227; TTY 1-877-486-2048): contactos de los planes, cambios de inscripción y preguntas sobre equipo.
- Su plan: el número de servicios a los miembros está en la tarjeta de su plan.
- Primas: Medicare.gov recuerda que las primas se deben pagar a tiempo durante una emergencia, y los pagos atrasados pueden hacer que pierda el plan. El pago automático, como el descuento de su cheque del Seguro Social, mantiene la cobertura si se interrumpe el correo.
Lista para la temporada de tormentas en Texas
- Inscríbase en STEAR (stear.texas.gov o 2-1-1) si necesitaría ayuda para evacuar.
- Pregunte a su plan de medicamentos por suministros de 90 días, y guarde una lista de medicamentos en una bolsa impermeable.
- Tome fotos de sus tarjetas de Medicare, de su plan y de Medigap.
- Pida planes de respaldo a su proveedor de oxígeno y a su centro de diálisis.
- Sepa qué plan tiene y si su red llega adonde usted evacuaría. Para revisar su cobertura, llame al (512) SENIORS (512-736-4677), TTY 711 para comunicarse con un agente de seguros con licencia de Benefits Life, o vea los planes en su código postal.
Fuentes
- Medicare.gov — Cómo recibir atención en un desastre o emergencia
- eCFR — 42 CFR 422.62(b)(18), periodo de inscripción especial por emergencia o desastre mayor (en inglés)
- eCFR — 42 CFR 423.38(c)(23), periodo de inscripción especial de la Parte D (en inglés)
- eCFR — 42 CFR 422.100(m), requisitos especiales durante un desastre o emergencia (en inglés)
- CMS — Recursos y flexibilidades por la emergencia de salud pública en Texas (10 de julio de 2025, en inglés)
- CMS — Recursos y flexibilidades por el huracán Beryl en Texas (12 de julio de 2024, en inglés)
- División de Manejo de Emergencias de Texas — Declaración federal de desastre por las inundaciones del Hill Country (6 de julio de 2025, en inglés)
- División de Manejo de Emergencias de Texas — Registro de Asistencia de Emergencia del Estado de Texas (STEAR)
- DisasterAssistance.gov (FEMA)
- ESRD National Coordinating Center — Redes ESRD (en inglés)
Preguntas frecuentes
¿Tengo un periodo de inscripción especial después de un huracán o una inundación en Texas?
Es posible. Si un gobierno federal, estatal o local declara una emergencia o un desastre mayor donde usted vive (o donde vive la persona que le ayuda con sus decisiones de salud), y eso le impidió hacer un cambio de plan durante otro periodo de inscripción para el que era elegible, usted tiene un periodo de inscripción especial. Empieza cuando se hace la declaración o comienza el incidente y termina 2 meses calendario completos después de la fecha de fin indicada en la declaración. La tormenta sola, sin un periodo de inscripción perdido, no lo crea.
¿Mi plan Medicare Advantage cubre un hospital fuera de la red después de un huracán?
Cuando el Presidente, el Secretario de HHS o el Gobernador declaran un desastre, y el desastre interrumpe su acceso a la red del plan, las reglas federales exigen que los planes Medicare Advantage cubran los servicios de la Parte A, la Parte B y los beneficios suplementarios en centros no contratados, cobren el costo compartido de la red y eliminen el requisito de referidos. Esto dura hasta 30 días después de que terminan las declaraciones o la interrupción, lo que ocurra primero. La atención de emergencia está cubierta en cualquier lugar de EE. UU. en todo momento.
¿Cómo consigo mis medicamentos si tengo que evacuar?
Llame a su plan de medicamentos. En una zona de desastre declarada, los planes deben ayudarle a obtener los medicamentos que necesita, incluso en una farmacia fuera de la red si no puede llegar razonablemente a una de la red, y CMS ha indicado a los planes que quiten los límites de resurtido anticipado durante emergencias en Texas. Guarde los recibos si paga el precio completo en una farmacia fuera de la red para pedirle al plan que le reembolse su parte.
¿Qué es STEAR y debo inscribirme?
STEAR, el Registro de Asistencia de Emergencia del Estado de Texas, lo administra la División de Manejo de Emergencias de Texas. Permite que los planificadores locales de emergencias sepan de personas con discapacidades, necesidades médicas o necesidades de transporte o cuidado personal. Puede inscribirse en línea en stear.texas.gov o marcando el 2-1-1. La inscripción dura un año, así que inscríbase de nuevo cada año antes de la temporada de huracanes. No garantiza ayuda en una emergencia.
Perdí mi tarjeta de Medicare en una inundación. ¿Cómo la reemplazo?
Con Medicare Original, entre a su cuenta segura de Medicare.gov para imprimir o pedir una tarjeta oficial, o llame al 1-800-MEDICARE (1-800-633-4227; TTY 1-877-486-2048). Si tiene un plan Medicare Advantage o de la Parte D, llame al plan para pedir una tarjeta de miembro nueva. Por lo general puede recibir atención sin la tarjeta si sabe qué plan tiene.
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