La regla general
Medicare es un programa de EE. UU. Para Medicare, EE. UU. son los 50 estados, el Distrito de Columbia, Puerto Rico, las Islas Vírgenes de EE. UU., Guam, las Islas Marianas del Norte y Samoa Americana. México está fuera de EE. UU., así que Medicare Original (Parte A y Parte B) y los planes de medicamentos de la Parte D por lo general no pagan la atención allá.
En la frontera de Texas esto ocurre todos los días. Muchas familias cruzan entre El Paso y Ciudad Juárez, Laredo y Nuevo Laredo, Eagle Pass y Piedras Negras, Del Rio y Ciudad Acuña, y entre el Valle y Reynosa, Nuevo Progreso y Matamoros, para visitar a parientes, hacer compras o ir al médico, al dentista o a la farmacia. Una clínica en México no puede facturarle a Medicare, así que usted le paga directamente.
¿Cuándo puede Medicare pagar atención en México?
Medicare.gov indica que, en casos poco comunes y si usted tiene derecho, Medicare podría pagar atención hospitalaria, servicios médicos y servicios de ambulancia en un hospital extranjero:
- Una emergencia que empieza en EE. UU. Usted está en EE. UU. cuando ocurre una emergencia médica, y el hospital extranjero está más cerca que el hospital de EE. UU. más cercano que puede tratar su condición.
- Un hospital extranjero más cerca de su casa en EE. UU. Usted vive en EE. UU., y un hospital en México (o Canadá) está más cerca de su casa que el hospital de EE. UU. más cercano que puede tratar su condición, sea o no una emergencia.
- Viajes a través de Canadá por la ruta más directa entre Alaska y otro estado, lo cual no se aplica en Texas.
Medicare también podría cubrir el transporte en ambulancia médicamente necesario a un hospital extranjero, pero solo cuando a usted lo ingresan para atención hospitalaria cubierta y médicamente necesaria. En estos casos, usted sigue pagando los deducibles y coseguros habituales de Medicare. Las excepciones son limitadas; una emergencia que ocurre cuando usted ya está en México no es una de ellas.
Cobertura de Medigap para emergencias en viajes al extranjero
Si usted tiene Medicare Original, una póliza Medigap es la forma principal de obtener algo de cobertura para emergencias en México. Los planes C, D, F, G, M y N incluyen un beneficio de emergencia en viajes al extranjero:
- Cubre la atención de emergencia que empieza durante los primeros 60 días de cada viaje fuera de EE. UU.
- Usted paga un deducible de $250 cada año, y luego el plan paga el 80% de los costos.
- Hay un límite de por vida de $50,000.
Cubre emergencias, no atención programada, así que no paga una consulta programada, trabajos dentales ni una cirugía en México. Los planes A, B, K y L no lo incluyen. Vea Medigap en Texas.
¿Cubre Medicare Advantage la atención en México?
Medicare no exige que los planes Medicare Advantage cubran atención fuera de EE. UU. Algunos planes ofrecen cobertura de emergencias o de atención de urgencia en el extranjero como beneficio adicional. Los planes Medicare Advantage pueden ofrecer beneficios adicionales que Medicare Original no cubre, como dental, visión, audición, actividad física, transporte o telesalud. Los beneficios adicionales varían según el plan y el condado, pueden tener límites y costos, y no todos los planes los ofrecen. Revise el Resumen de Beneficios o la Evidencia de Cobertura del plan, sobre todo la sección de atención fuera de EE. UU., si cruza la frontera con frecuencia.
¿Cubre la Parte D los medicamentos comprados en México?
No. Medicare.gov indica que los planes de medicamentos de Medicare no cubren los medicamentos recetados que usted compra fuera de EE. UU. Lo que compra en una farmacia en México no cuenta para el deducible de su plan ni para el límite anual de los costos de medicamentos cubiertos ($2,100 en 2026). Surta sus recetas en una farmacia de EE. UU. de la red de su plan, o use el servicio por correo de su plan, para que estén cubiertas. Si cruza por el costo, averigüe si califica para la Ayuda Adicional o un Programa de Ahorros de Medicare, o use la calculadora del límite de medicamentos.
¿Y si vivo en México?
Algunos texanos se jubilan en México o dividen su tiempo entre los dos países. Algunas reglas que debe conocer:
- Los planes Medicare Advantage y de la Parte D exigen que usted viva en su área de servicio en EE. UU. Si se muda a México, no puede seguir en ellos. Un plan Medicare Advantage debe darlo de baja si usted está fuera de su área de servicio más de 6 meses seguidos, y un plan de la Parte D después de más de 12 meses.
- La Parte A sigue con usted si la tiene, pero por lo general no paga atención en México.
- La Parte B es una decisión suya. Puede seguir pagando la prima ($202.90 la prima estándar en 2026) para estar cubierto cada vez que esté en EE. UU. Si la deja y se vuelve a inscribir más tarde, por lo general tiene que esperar el Período de Inscripción General, del 1 de enero al 31 de marzo, con cobertura a partir del mes siguiente a su inscripción, y podría pagar una multa por inscripción tardía del 10% por cada año completo en que pudo tener la Parte B, mientras la tenga.
- Al regresar. Cuando regrese a vivir a EE. UU., puede inscribirse en un plan Medicare Advantage o de la Parte D; Medicare.gov indica que su oportunidad dura 2 meses completos después del mes en que regresa. Si estuvo sin cobertura de medicamentos, podría deber una multa por inscripción tardía en la Parte D. Vea la calculadora de multas.
Antes de dejar la Parte B: piense si regresaría a EE. UU. para una cirugía, un tratamiento de cáncer o una enfermedad larga. Una vez que la deja, recuperarla significa esperar el siguiente Período de Inscripción General, y la multa dura mientras tenga la Parte B.
¿Puedo recibir pagos del Seguro Social en México?
Si usted es ciudadano de EE. UU., la herramienta de evaluación de pagos en el extranjero del Seguro Social indica que puede recibir sus pagos del Seguro Social en México mientras tenga derecho a ellos. Si no es ciudadano de EE. UU., se aplican otras reglas: según su situación, los pagos pueden continuar o suspenderse después de seis meses calendario seguidos fuera de EE. UU. Use la herramienta para verificarlo. Mantenga su dirección postal al día con el Seguro Social, que también mantiene los registros de dirección de Medicare, y use una cuenta my Social Security para hacer cambios.
Cobertura para veteranos en México
El Programa Médico en el Extranjero (Foreign Medical Program) del VA puede pagar atención médicamente necesaria fuera de EE. UU. si trata una discapacidad relacionada con el servicio que tenga calificación del VA, una condición asociada que empeore una discapacidad relacionada con el servicio, o si forma parte del programa de Rehabilitación Vocacional y Empleo para Veteranos. Por lo general no cubre otra atención. Puede usar cualquier proveedor con licencia en el país, y no hay una inscripción aparte: su carta de beneficios está en su cuenta de VA.gov. El VA publica un número de teléfono para México en su página del Programa Médico en el Extranjero. Vea veteranos, TRICARE y militares jubilados.
Si cruza con frecuencia: sepa cuál es el hospital de EE. UU. más cercano a donde va, lleve sus tarjetas de Medicare y de su plan, y guarde recibos detallados de cualquier atención en México por si su póliza Medigap, su seguro de viaje o el VA pueden reembolsarle.
Obtenga ayuda
Un agente de seguros con licencia de Benefits Life puede explicarle qué pólizas Medigap y planes Medicare Advantage de las compañías con las que trabaja se ajustan a una vida cerca de la frontera, sin costo para usted, al (512) SENIORS (512-736-4677), TTY 711. También puede ver planes en su código postal. Para preguntas sobre la Parte B y el Seguro Social, llame al Seguro Social al 1-800-772-1213 (TTY 1-800-325-0778).
Fuentes
- Medicare.gov — Viajes fuera de EE. UU.
- CMS — Choosing a Medigap Policy (beneficio de emergencia en viajes al extranjero), en inglés
- Medicare.gov — Cómo evitar las multas por inscripción tardía
- Medicare.gov — ¿Cuándo empieza la cobertura de Medicare? (Período de Inscripción General)
- Medicare.gov — Períodos de Inscripción Especial (regreso a EE. UU.)
- eCFR — 42 CFR 422.74 (ausencia temporal en Medicare Advantage), en inglés
- eCFR — 42 CFR 423.44 (ausencia de más de 12 meses en la Parte D), en inglés
- Seguro Social — Payments Abroad Screening Tool, en inglés
- VA — Foreign Medical Program, en inglés
Preguntas frecuentes
¿Paga Medicare una consulta médica en Ciudad Juárez o Nuevo Laredo?
Casi nunca. Medicare no paga atención de rutina ni programada en México. Las pocas excepciones son de atención hospitalaria cuando un hospital mexicano está más cerca que el hospital de EE. UU. más cercano que puede atenderlo. Cuente con pagarle directamente al médico y guarde recibos detallados por si otra cobertura puede reembolsarle.
¿Cubre una póliza Medigap las emergencias en México?
Los planes Medigap C, D, F, G, M y N incluyen cobertura de emergencias en viajes al extranjero. Después de un deducible anual de $250, pagan el 80% de la atención de emergencia cubierta que empiece durante los primeros 60 días de un viaje, hasta un límite de por vida de $50,000. Cubre solo emergencias, no atención programada.
¿Cubre la Parte D los medicamentos que compro en México?
No. Los planes de medicamentos de Medicare no cubren recetas compradas fuera de EE. UU., así que esas compras no cuentan para su deducible ni para el límite anual de los costos de medicamentos cubiertos. Surta sus recetas en una farmacia de EE. UU. de la red de su plan para que estén cubiertas.
¿Debo mantener la Parte B si me mudo a México?
Usted decide, pero piénselo bien: Medicare por lo general no paga atención en México, pero la Parte B lo cubre cada vez que regresa a EE. UU. Si deja la Parte B y se vuelve a inscribir más tarde, por lo general tiene que esperar el Período de Inscripción General (del 1 de enero al 31 de marzo) y podría pagar una multa del 10% por cada año completo que estuvo sin ella, mientras tenga la Parte B.
¿Puedo recibir mi Seguro Social en México?
Si usted es ciudadano de EE. UU., la herramienta de evaluación de pagos en el extranjero del Seguro Social indica que puede recibir sus pagos en México mientras tenga derecho a ellos. Si no es ciudadano de EE. UU., se pueden aplicar otras reglas, así que use la herramienta o pregunte al Seguro Social.
¿Tienen los veteranos cobertura en México?
El Programa Médico en el Extranjero del VA puede pagar atención fuera de EE. UU. para una condición relacionada con el servicio que tenga calificación del VA, o una condición que la empeore. Por lo general no cubre la atención de condiciones que no están relacionadas con el servicio.
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